財神降臨賜富貴
---文武財神廣施財運最受歡迎

民間信仰有關財神的傳說紛紜，
屢次進宮直諫卻遭紂王挖心而亡的比干，
生財有道、廣散金錢救濟貧困的陶朱公，
以受率領招寶、納珍、招財、利市四將的趙元帥，
三人皆被尊稱供奉為財神爺。

　　在臺灣民間信仰，中財神有文武財神、五路財神等各種說法，甚至笑口常開的布袋和尚，人們也祟奉為財神爺。武財神因書中記載不同，而流傳有關聖帝君與趙公明兩位；文財神也有兩位；一位是殷商時期的忠臣比干，另外一位就是春秋戰國時越王句踐的手下大臣范蠡。
　　

民間年畫中，文財神的畫像是文官打扮、頭戴宰相紗帽、手捧如意、身著蟒袍、足蹬元寶。文財神與上元節的天官賜福是不同的，天官神態慈祥、笑容滿面；而文財神面容消瘦、略為嚴肅。

忠臣比干
　　
民間信仰中第一位文財神是殷商紂王的叔叔比干，為人忠耿正直，看見紂王荒淫失政、暴虐無道，十分著急，時常進宮直言勸諫，紂王不但聽不進去，反而愈來愈討厭比干，再加上愛妃妲己在旁煽動，對比干的厭惡之情日益增強。
　　有一日比干上朝勸諫，導致紂王大怒，竟對比干說：「我聽說聖人的心有七個竅，今日我倒要看你這位盡忠為國的大聖人，心中到底有幾竅？」說完就命人當場將比干開膛剖肚，挖出心來察看。這件事情記載於《史記》《殷本記》中。
　　為何被挖心的比干會變成民間敬奉的財神？這是出自明代陸西星所寫的《封神榜》。書中說紂王的愛妃妲己為千年狐狸所附身，進宮之後，以姿色迷惑紂王，從此國內諸侯不是被殺就是逃走，比干時常為諸侯求情而得罪妲己，此外，比干還請姜子牙打死妲己的姐妹玉石琵琶精，因此懷恨在心，就獻美人計使紂王挖出比干的心。
　　比干明白自己的劫數難逃，忽然想起姜子牙曾交付一個錦囊，就馬上打開，見其中有靈符一道，言明依文字指示焚化服下後，即可逃過死厄，因此依錦囊指示，前往鹿仙台，親自動手剖肚挖心獻給紂王，然後用衣袍蓋逛胸膛，上馬趕回丞相府。
　　行至半路，比干遇到一位賣空心菜的女子，此女為狐狸精妲己所化，比干聽見叫賣空心菜的聲音，十分驚異，問道：「菜無心能活，人若無心又將如何？」此女回答：「人若無心必死。」比干聞言即摔下馬，一縷忠魂直衝九霄，正逢天庭徵選財神，玉帝認為比干為國盡忠無辜被害，且心地純正、率直無私，敕封衪為掌管天下財庫之神，又因生前是文官，所以後人建廟奉祀時，尊稱比干為文財神。

陶朱公散財濟貧困
　　
第二位文財神就是春秋戰國時代的范蠡，范蠡本是越王句踐手下的大臣，足智多謀，受到越王禮遇。越王句踐與吳王夫差敵對時，形勢十分不利，范蠡獻計打敗吳王，成就了越王的霸業，然而句踐論功行賞眾臣時，卻不見范蠡的名字。
范蠡明白句踐的為人，知道他日後必會誅除心腹大將，就隱姓埋名逃往別處，臨走之前寫了一封信給好友謀臣文種，信中言道：「高鳥已散，良弓將藏，狡兔已盡，良犬就烹，夫越王為人，長頸鳥啄，鷹視狼步，可與共患難不可共處樂，將害於子。」可惜文種不信，最後被越王賜死。
因為有先見之明，范蠡逃到齊國，避開了句踐的誅殺，在齊國經營農業和商業，賺了許多錢，范蠡一生中發財的機會總共有三次，卻將錢財看得非常淡泊，身邊只留養老的金錢，其餘都分送給貧困的朋友，以及疏遠的親戚。
在陶邑定居後，范蠡自號陶朱公。另外有一種說法，說他改名換姓時，想到自己是從越國逃出來的，故改姓為陶，陶與逃同音；自己曾任高官，時常穿紅袍，故名朱；官位是公爵，所以就叫陶朱公。
范蠡能致富又能散財，因生前廣散金錢幫助朋友與貧困之人，後人便奉祀為財神。因為衪與比干生前是文官，所以後人就雕刻文官打扮的神似供奉，祈求衪們心懷慈悲、賜財於民。
武財神指的是 玄壇元帥趙公明及關公，此二神已有專文介紹，不再贅述。至於流傳民間的「五路財神」，即趙公明、財寶、納珍、招財、利市等五神。此說出自《封神榜》，因姜子牙封趙公明為正一玄壇真君，率領四位正神，迎祥納福，手下四神為「財寶天尊蕭昇」、「納珍天尊曹寶」、「招財使者陳九公」、「利市仙官姚少司」。其中最值得一提的是「利市仙官」，利市是大財神趙公明的徒弟，所謂「利市」，即走運，吉利之意，在商場上稱「討個利市」，即指買賣所得的利潤，《周易．說卦》：「巽為近利，市三倍。」「利市三倍」即是獲利三倍，做生意誰不想大發利市，所以利市仙官特別受到商人的崇奉。至於增福財神，傳為文武兩財神，另配有招財使者、利市仙官、進寶仙官、招財童子等。